弗雷德·汉普顿是一位年轻而富有魅力的活动家，他成为黑豹党伊利诺伊州分会的主席——让他直接成为政府、联邦调查局和芝加哥警方的目标。但要摧毁革命，当局将需要一个内心深处的人。
1960 年代后期，17 岁的小罪犯威廉·“比尔”·奥尼尔（William“Bill”O'Neal）在冒充联邦官员企图劫持汽车后在芝加哥被捕。联邦调查局特工罗伊·米切尔找到了他，他提出如果奥尼尔为该局做卧底，他就可以撤销对他的指控。奥尼尔被指派渗透黑豹党 (BPP) 的伊利诺伊州分会及其领导人弗雷德·汉普顿。
奥尼尔开始接近汉普顿，汉普顿致力于与敌对帮派和民兵组织结盟，同时通过 BPP 的免费儿童早餐计划扩大社区外展。汉普顿说服力的演讲技巧最终帮助形成了多种族彩虹联盟。汉普顿还爱上了 BPP 成员黛博拉·约翰逊 (Deborah Johnson)。奥尼尔开始向米切尔转达情报，米切尔以金钱作为回报。当一名逃亡党员乔治·萨姆斯躲在当地的 BPP 办公室时，奥尼尔从米切尔那里得知 Sams 是一名线人，他在 BPP 办公室的存在使该局能够获得搜查令。
汉普顿被捕入狱后，奥尼尔开始晋升，晋升为保安队长。当芝加哥警察和 BPP 在分会办公室发生枪战时，奥尼尔偷偷溜走了，因为办公室被警察炸毁。之后，奥尼尔试图不再担任线人，但被米切尔拒绝。
汉普顿在对他的指控提出上诉时出狱后，他与现在怀有孩子的黛博拉重聚。一名 BPP 成员 Jimmy Palmer 在被一名警察开枪后住院，在被转移到另一家医院时被杀。得知吉米的死讯后，他的同伴杰克·温特斯 (Jake Winters) 与警察发生枪战，在被枪杀之前杀死了几名警察，这让他非常愤怒。
汉普顿的上诉被驳回后，联邦调查局局长 J.埃德加胡佛命令汉普顿在返回监狱之前“无效化”。米切尔警告奥尼尔，如果他们发现他是线人，BPP 将报复他，从而迫使奥尼尔帮助制定计划，奥尼尔不情愿地同意提供帮助。奥尼尔后来被递给一瓶镇静剂，并被命令用它给汉普顿的饮料下药。第二天晚上，BPP 成员在汉普顿出狱前聚集在他的公寓。一个同盟帮派头目给了汉普顿钱让他逃离这个国家，但他拒绝了，而是下令以杰克的名义用这笔钱建立信托。随着夜幕降临，奥尼尔不情愿地喝了汉普顿的饮料，不久就离开了。几小时后，警官和特工突袭了公寓并枪杀了汉普顿。后来，奥尼尔遇到了米切尔，米切尔给了他钱和一把他现在拥有的加油站的钥匙。奥尼尔试图再次退出，但不情愿地接过钱和钥匙，把它们放进了口袋。
影片以汉普顿的演讲、他的葬礼队伍和奥尼尔在 1989 年接受的一次采访的档案镜头结束。片名说明奥尼尔在自杀前继续作为 BPP 的线人工作。 1970 年有人向联邦调查局提起诉讼，12 年后以 185 万美元和解。今天，小弗雷德汉普顿和他的母亲担任黑豹党幼崽的主席和董事会成员。
